烤肉木炭學問很多，荔枝木炭、竹炭、紅樹炭、龍眼木炭、炭精、備長炭等等，雖然都是炭，但身價跟品質也大不相同。炭的品質也會影響食材的品質及口感，而炭的種類不同，也不一定用於烤肉之上，就讓我們一起來了解炭的世界。

荔枝木炭　正宗南台灣的炭火香 

荔枝木炭的特性與龍眼木炭相似，不過荔枝果樹疏枝不伐幹，所以通常原炭不像龍眼木炭那般巨大，大約僅有小腿粗細。荔枝木炭的價格與龍眼木炭差不多，同樣具有迷人的炭火香氣，深受烤肉攤、披薩窯、麵包窯業者喜愛。荔枝木炭的產量不像龍眼木，多半集中於夏季，雖是四季皆有，但台灣自產數量仍舊有限，近來也出現不少東南亞的進口品。

竹炭　養生木炭不適燒烤

竹炭是台灣積極研發的新興產業，竹炭大多使用孟宗竹、桂竹、麻竹、刺竹等，由於竹炭的耐燃性差，一般不會用來燒烤，而是當成養生木炭使用，用於料理可軟化水質，作用類似備長炭。竹炭使用前必須先洗淨，先以水滾開過一次，才能用於軟水或是放進電鍋煮飯使用。竹炭使用至表面沾附水垢的狀態，表示已無作用，淘汰的竹炭可曬乾，放於室內角落當成除濕材料。

紅木炭　經濟實惠好選擇

紅樹炭是由紅樹燒製而成，每根炭的直徑大約在5 公分上下，質地較容易脆，搬運時容易碎成小塊。紅樹炭的耐燃度與溫度不及龍眼木炭或荔枝木炭，燃燒容易爆火星，白煙也較多，但紅樹碳的價格較為便宜，一斤在8元左右，是野營最常見的木炭。其最大產地為印尼。在日本紅木木炭又被稱為“南洋備長炭”，因其硬度與含碳量，略遜於備長炭，但品質高過其他樹種製成的木炭。

龍眼木炭　街邊烤肉攤猛烈首選

台灣龍眼木炭出產於高雄與屏東，使用龍眼樹的幹材燒成。龍眼木炭的原塊體積不小，這是因為龍眼樹長太高時，須矮化疏枝，並從樹幹鋸斷，所以有較粗的幹材可用，燒出的木炭也較大塊。龍眼木炭燃燒火力猛、白煙少、耐用性也夠，燃燒可有熊熊烈火，烤出的肉帶有果木柴火香氣，價格上一斤大約是18 ∼ 22 元，台灣夜市常見的燒烤攤大多選用龍眼木炭。

炭精　燒烤料理店的好「火」伴

炭精是近年來興起的熱門商品，不僅深受燒烤料理店喜愛，也是露營者最常選用的產品。炭精是將原子炭以中低溫300 ∼ 700度二次碳化而成，具有無煙、耐燃、高硬度等特性，不過因為主要材料是木屑加壓形成，燃燒起來不太有柴火香，好處是當燒烤完畢後，衣物比較不會沾味，所以不少燒烤料理店都愛用。由於炭精是再製而成，購買時特別要注意不當添加的劣質品，表面有均勻裂痕才是自然，若是過於光滑完美則得要注意了。（近來燒烤店使用下吸式排煙系統，若使用劣質炭精容易造成雜質堵塞排煙口，是引發火災的隱憂。）

相思木炭　與台灣關係最密切

相思木炭在農業時代相思木炭是家家戶戶必備的物品，以相思木製成木炭，除相思木隨處可見、成長迅速、材質堅硬、耐潮濕，相思木炭發熱量大，且燃燒時產生的煙不容易刺激眼睛等特性。

鰻魚店講究火炭種類　三炭一火烤出不同滋味

要烤出美味炭烤料理，除了師傅的功夫外，也得講究炭的種類。
台北「三河屋」鰻魚飯，有日本師傅坐鎮、標榜現殺鰻魚、使用備長炭烤饅魚、引進名古屋風格的鰻魚飯三吃。
台中「一膳」鰻魚飯採用龍眼木與紅木炭及相思木炭，主推炭烤料理，對木炭也很講究。紅木炭有「南洋備長炭」之稱，火力旺盛且耐久，高溫可瞬間封住肉汁，保持肉質甜嫩口感；而龍眼木燃燒時會釋放天然果木甜味，增添料理的香氣層次；相思木炭則能以高溫燒烤，鎖住食物美味。