可以用於食用的燕窩，其實就是雨燕科燕子的窩巢，雖然學術上把雨燕科燕子分為五種，但從窩巢來識別的話，我們就把它們分為四種：官燕、血燕、金絲燕、白燕。

圖:udn.com

1.官燕：始於明朝，燕窩已成為其中一種屬國進貢朝廷的貢品。此種上好的燕窩有「貢燕」之稱。其醫療價值早為古人所認同，此外，在官場之間燕窩也是一種名貴的官場贈禮，故被稱為「官燕」。由於品質極佳，數量較少，所以官燕為燕窩之上品。

官燕的原產地為泰國，印尼，越南及馬來西亞的沙巴與砂勞越。通常築官燕的雨燕，是屬於爪哇金絲燕、白腹金絲燕等。金絲燕平均一年築巢三次。每年首次築的巢，巢身呈完美的盞型而且素質最佳。此頭期燕的巢身幾乎都是由唾液築成，只有些少許幼毛。第二期及第三期的官燕體型依舊完整，但巢身夾帶較多的羽毛及雜質。

官燕的巢色潔白，體質光滑。其盞型呈杯狀或半碗狀。平均巢身厚達30－50mm，長5－10 cm， 寬4－8 cm。其重量每個約8－12公克。

2.血燕盞：此種燕窩呈血紅或淺紅色。多數是棕尾金絲燕築造的巢。由於棕尾金絲燕生存的環境裡有較高的氧化銅，捕食的昆蟲體內含鐵成份又較高，因而它分泌的唾液呈淺紅色，俗稱「血燕」。此外，其他種類的金絲燕所築的巢，亦有可能因食物或外界環境而導致巢色轉變成血紅色。

血燕盞浸燉時間較長，口感爽實，味香耐火。由於產量少，需求高，故其價格較其他各類燕窩為高。

但自從2011年曝光了「假血燕」亞硝酸鹽含量超標的事件後，市面上幾乎不再銷售血燕。所以如果你看到通體偏紅色、淺紅、赤紅色的燕盞，一般為假血燕，建議不要購買食用。

3.金絲燕盞：無論是在燕屋或在大自然的洞穴中，金絲燕盞的產量相較白燕盞來的少。此種燕盞耐火，質地爽滑而且燉好之後非常清香，故深受食家及有需要的人士的喜愛。

金絲燕盞普遍上帶金黃色或呈黃色。其色澤有別於白燕盞，鑒於兩大因素；燕子的唾液及燕窩於燕屋或洞穴的位置。在築巢期間，金絲燕口裡吐出含結膠性很強的唾液。經空氣氧化後，牢固黏在岩石或牆壁上燕窩呈金黃並帶少許透明。此外，經長期日光下暴曬，燕巢也帶黃色。

4.白燕盞：在各種官燕中，以白燕盞最嫩，比較不耐火。尤其是屋燕。這是因為在燕屋內，燕窩的採摘時間最短（平均每三個月就採摘一次）。處於岩洞白燕盞的質地就比較堅實，膨脹力也較大。上品的洞白燕燉成後，不但香氣撲鼻，味道也清香潤滑並帶有質地爽口之感。

燕窩之上品　營養豐富補身聖品

頂粵吉品專注經營頂級客群，選料精緻用料大方，自然食材也選用最高級的。而菜單中的窩心官燕系列，便選用燕窩中最高級的官燕。

官燕主要成分有：水溶性蛋白質、碳水化合物、微量元素：鈣、磷、鐵、鈉、鉀及人體必需的重要成分“神經氨酸”——“唾液酸”。

唾液酸可促進大腦神經細胞的資訊傳送速度，母乳中的唾液酸為嬰兒早期生長提供免疫力，進步腸道關於維生素及礦物質的吸收才能。由於燕窩酸在經過消化系統時不會被消化道的酶降解，可經過消化道進入腸道阻止腸道致病菌及病毒與細胞的吸附，對抵禦多種病菌起重要作用。

官燕共同的蛋白質成分含有大量的生物活性分子，有助於人體組織的生長、發育及病後恢復。碳水化合物是身體熱量的主要來源，與蛋白質相輔相成，使蛋白質發揮提供熱量以外的功用，也可促進脂肪的代謝。

燕窩中所含有的表皮生長因數和燕窩的水溶性物質可直接刺激細胞團結、再生、組織重建，使得燕窩對人體的滋補、恢復起著很大的作用。鈣質能夠加強血液在皮膚破損時的凝結才能，也協助人體吸收維他命B12。燕窩中含有豐厚的礦物質，活性蛋白質與膠原質等營養，其中的表皮生長因數和水提物質可以激烈刺激細胞再生、團結和組織重建。